Trận hòa 1-1 nghẹt thở trước U23 Iraq vào tối 11-1 đã giúp U23 Thái Lan có được điểm số đầu tiên tại bảng D, qua đó duy trì hy vọng mong manh về một tấm vé bước vào vòng tứ kết VCK U23 châu Á 2026.
Bước vào cuộc đối đầu với U23 Iraq trong bối cảnh không còn đường lùi sau thất bại ở lượt trận ra quân, U23 Thái Lan nhập cuộc với tinh thần quyết tâm cao độ.
Các học trò của HLV Thawatchai chủ động chơi pressing, tổ chức đội hình chặt chẽ và cho thấy sự gắn kết trong lối chơi. Tuy vậy, kinh nghiệm và sự già rơ của đại diện Tây Á đã sớm phát huy tác dụng.
Phút 27, từ một tình huống phòng ngự thiếu tập trung của U23 Thái Lan trong vòng cấm, U23 Iraq được hưởng phạt đền. Trên chấm 11m, Amoori Faisal dứt điểm lạnh lùng, mở tỷ số 1-0 cho đội bóng Tây Á.
Bị dẫn bàn, U23 Thái Lan buộc phải đẩy cao đội hình trong hiệp hai nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Dù tạo ra không ít tình huống nguy hiểm, “voi chiến” vẫn gặp nhiều khó khăn trước hàng phòng ngự chắc chắn của U23 Iraq.
Khi trận đấu trôi về những phút cuối và tưởng chừng thất bại thứ hai liên tiếp đã cận kề, bản lĩnh của đội bóng xứ “chùa vàng” đã lên tiếng.
Phút 88, sau một pha phối hợp tấn công bài bản bên cánh phải, Chingoen dứt điểm chính xác, đánh bại thủ môn U23 Iraq, ấn định tỷ số hòa 1-1. Bàn thắng muộn mang ý nghĩa vô cùng quan trọng, giúp U23 Thái Lan giữ lại 1 điểm quý giá và tiếp tục cuộc đua tại bảng D.
Sau hai lượt trận, cục diện bảng D đang diễn ra vô cùng khó lường. U23 Trung Quốc tạm dẫn đầu với 4 điểm, trong khi U23 Australia và U23 Iraq bám sát phía sau. U23 Thái Lan hiện xếp cuối bảng với 1 điểm nhưng vẫn chưa chính thức bị loại.
Dù vậy, cơ hội đi tiếp của U23 Thái Lan là rất hẹp và không còn quyền tự quyết hoàn toàn. Ở lượt trận cuối, thầy trò HLV Thawatchai buộc phải giành chiến thắng trước U23 Trung Quốc để nâng tổng điểm lên 4.
Đồng thời, họ cần chờ đợi kết quả có lợi ở cặp đấu còn lại. Trong đó, nếu U23 Australia không thắng U23 Iraq, U23 Thái Lan có thể cạnh tranh vị trí nhì bảng thông qua các chỉ số phụ.
Lượt trận cuối cùng của bảng D sẽ diễn ra đồng loạt vào ngày 15-1. Người hâm mộ Đông Nam Á đang chờ đợi một màn trình diễn bùng nổ nữa từ U23 Thái Lan trong nỗ lực tạo nên bất ngờ trước U23 Trung Quốc tại VCK U23 châu Á 2026.
