Trước thềm VCK U23 châu Á 2026, U23 Thái Lan đang đối mặt với cuộc khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng nhất trong nhiều năm trở lại đây. Việc thiếu vắng hàng loạt trụ cột từng tỏa sáng tại SEA Games 33 khiến mục tiêu tiến sâu của “Voi chiến” bị đặt dấu hỏi lớn.
Trong danh sách chính thức được công bố mới đây, HLV Thawatchai Damrong – Ongtrakul buộc phải gạch tên tới 10 cầu thủ chủ chốt. Đây đều là những nhân tố quan trọng trong đội hình giành HCB SEA Games 33, tạo nên bộ khung ổn định cả về chuyên môn lẫn kinh nghiệm thi đấu.
Nguyên nhân chính xuất phát từ việc VCK U23 châu Á không nằm trong lịch FIFA Days. Điều này khiến nhiều CLB tại Thai League, đặc biệt là các đội bóng lớn như Buriram United, BG Pathum United hay Chonburi từ chối nhả quân để tập trung cho cuộc đua quốc nội.
Bên cạnh đó, chấn thương cũng khiến U23 Thái Lan mất thêm nhiều trụ cột ở hàng phòng ngự khiến vị thuyền trưởng người Thái đau đầu về nhân sự.
Trong số các cầu thủ không thể góp mặt, đáng chú ý nhất là tiền đạo Yotsakorn Burapha – Vua phá lưới SEA Games 33 với 6 bàn thắng. Ngoài ra, đội trưởng Seksan Ratree, tiền vệ sáng tạo Kakana Khamyok, trung vệ Chanapach Buaphan cũng không thể góp mặt.
Đồng thời, hàng loạt cái tên quan trọng khác như Waris Choolthong, Thawatchai Inprakhon, Erawan Garnier hay thủ môn Sarawat Phosaman cũng đều vắng mặt vì nhiều lý do khác nhau.
Việc mất gần như toàn bộ trục “xương sống” khiến sức mạnh tổng thể của U23 Thái Lan suy giảm đáng kể, đặc biệt ở khả năng tổ chức tấn công và kiểm soát thế trận.
Chia sẻ với truyền thông Thái Lan, HLV Thawatchai Damrong – Ongtrakul không giấu được sự lo lắng: “Ban đầu tôi chỉ nghĩ đội sẽ thiếu 1–2 cầu thủ, nhưng việc mất tới 10 trụ cột là cú sốc lớn. Không có Yotsakorn, sức tấn công của đội chắc chắn giảm mạnh.
Chúng tôi buộc phải thay đổi cách chơi, ưu tiên sự chắc chắn thay vì tấn công như tại SEA Games.”
Tại VCK U23 châu Á 2026, U23 Thái Lan nằm ở bảng D cùng Australia, Iraq và Trung Quốc. Đây được xem là bảng đấu rất khó, trong đó Australia và Iraq đều sở hữu nền tảng thể lực, tốc độ và kinh nghiệm vượt trội.
Theo lịch thi đấu, U23 Thái Lan lần lượt chạm trán Australia (8-1), Iraq (11-1) và Trung Quốc (14-1). Hiện đội đang tập huấn tại Học viện Yamaoka Hanasaka trước khi sang Saudi Arabia vào ngày 3-1-2026.
Với lực lượng sứt mẻ nghiêm trọng và bảng đấu khắc nghiệt, cơ hội vượt qua vòng bảng của “Voi chiến” đang trở nên mong manh hơn bao giờ hết.
