Thể Công Viettel sẽ có trận ra quân tại AFC Champions League Two 2026/27 bằng cuộc tiếp đón Melbourne Victory trên sân Hàng Đẫy. Đây là cơ hội để đội bóng áo lính trở lại sân chơi châu lục sau những nỗ lực ở mùa giải trước.
HLV Velizar Popov cho biết ông và các học trò rất hào hứng trước trận đấu này. “Chúng tôi rất hào hứng khi được thi đấu tại giải đấu cấp CLB quan trọng thứ hai châu Á. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để đại diện cho CLB cũng như Việt Nam theo cách tốt nhất có thể”.
Tuy nhiên, sự hào hứng ấy đi kèm với bài toán lực lượng đầy khó khăn. Thể Công Viettel đang mất gần một nửa đội hình vì chấn thương, trong đó có nhiều cầu thủ quan trọng.
Ba ngoại binh Hernandes, Lucas Alves và Wesley Nata đều không thể thi đấu. Bên cạnh đó, đội trưởng Bùi Tiến Dũng vẫn đang điều trị dài hạn, còn Nhâm Mạnh Dũng và Doãn Ngọc Tân cũng gặp vấn đề sau những trận đấu gần đây.
Khuất Văn Khang và Nguyễn Thanh Bình đã trở lại nhưng chưa có được trạng thái tốt nhất. “Chúng tôi mất gần một nửa đội hình, trong đó có nhiều cầu thủ rất quan trọng, đóng vai trò nền tảng và gần như không thể thay thế”, HLV Popov chia sẻ.
Dù vậy, nhà cầm quân người Bulgaria khẳng định những cầu thủ còn lại đều đã sẵn sàng. Thể Công Viettel sẽ phải tìm cách khắc phục những thiếu hụt về nhân sự khi đối đầu một Melbourne Victory được đánh giá cao hơn.
HLV Popov thừa nhận sự chênh lệch giữa hai nền bóng đá. “Tất cả đều biết chất lượng của bóng đá Australia. Chúng ta hoàn toàn không thể so sánh bóng đá Việt Nam với họ. Nhưng trên sân, không phải lúc nào đội mạnh hơn cũng chiến thắng”.
Một điểm thuận lợi với Thể Công Viettel là Juan Mata sẽ không góp mặt bên phía Melbourne Victory. Dù vậy, HLV Popov vẫn đánh giá đối thủ là một đội bóng rất mạnh với nhiều cầu thủ chất lượng.
“Melbourne Victory vẫn là một CLB rất lớn, một đội bóng rất mạnh. Đây sẽ là trận đấu rất khó khăn với chúng tôi. Nhưng chúng tôi không chịu áp lực, sẽ cố gắng hết sức và chờ xem điều gì sẽ xảy ra”, ông nói.
Ở chiều ngược lại, Melbourne Victory cũng đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận đấu. HLV Giovanni Savarese cho biết đội bóng Australia đã phân tích kỹ Thể Công Viettel và sẽ thi đấu với sự tôn trọng dành cho đội chủ nhà.
Trong lịch sử, Thể Công Viettel từng có kinh nghiệm thi đấu tại đấu trường châu Á. Năm 2021, đội bóng này tham dự AFC Champions League và dừng bước ở vòng bảng, trước khi vào đến bán kết khu vực Đông Nam Á tại AFC Cup 2022.
Với HLV Popov, trận đấu trên sân Hàng Đẫy có ý nghĩa đặc biệt trong hành trình tại vòng bảng. “Trận đấu ngày mai là trận đấu quan trọng nhất của chúng tôi tính từ thời điểm hiện tại cho đến hết vòng bảng”, ông nhấn mạnh.
Trong bối cảnh lực lượng sứt mẻ, Thể Công Viettel không đặt mình vào vị thế của một ứng viên được đánh giá cao. Nhưng HLV Popov tin rằng cơ hội vẫn còn nếu các học trò biết tận dụng từng khoảnh khắc.
“Bất kể cơ hội đó lớn hay nhỏ, chúng tôi vẫn sẽ cố gắng thi đấu và giành kết quả tốt nhất có thể”, HLV Popov khẳng định.
Trận đấu giữa Thể Công Viettel và Melbourne Victory diễn ra lúc 19h15 ngày 16-9 trên sân Hàng Đẫy, trong khuôn khổ lượt trận đầu tiên bảng E AFC Champions League Two 2026/27.
