Sau gần hai thập kỷ cống hiến, Nguyễn Văn Lai nói lời giải nghệ, khép lại sự nghiệp với hàng loạt dấu ấn đỉnh cao của điền kinh Việt Nam.
Sau gần 20 năm thi đấu chuyên nghiệp, Nguyễn Văn Lai – một trong những tượng đài của điền kinh Việt Nam đã chính thức quyết định giải nghệ. Sở hữu 6 tấm HCV SEA Games cùng nhiều kỷ lục ấn tượng, sự chia tay của anh để lại không ít tiếc nuối với người hâm mộ.
Quyết định này được đưa ra sau khi anh hoàn thành cự ly marathon tại VnExpress Marathon All-Star 2026 hồi đầu tháng 2, qua đó khép lại hành trình đầy vinh quang của một trong những chân chạy bền bỉ nhất lịch sử thể thao nước nhà.
Chia sẻ về lý do giải nghệ, cựu VĐV thuộc đoàn Quân đội cho biết vấn đề thể trạng là yếu tố then chốt. “Dạo gần đây, tôi mất ngủ nhiều, dẫn đến việc hồi phục kém hơn trước. Cơ thể không còn đáp ứng được cường độ tập luyện và thi đấu khắc nghiệt”, anh nói. Đây là dấu hiệu thường thấy với các VĐV đỉnh cao sau thời gian dài thi đấu với cường độ lớn.
Nguyễn Văn Lai bắt đầu sự nghiệp từ năm 2008 trong màu áo điền kinh Quân đội và nhanh chóng khẳng định tên tuổi. Tại SEA Games 2013, anh lập kỷ lục quốc gia cự ly 10.000m (29 phút 44 giây 82). Đến năm 2015, anh tiếp tục phá kỷ lục SEA Games và lập kỷ lục quốc gia nội dung 5.000m với thành tích 14 phút 04 giây 82.
Đỉnh cao sự nghiệp của anh đến tại SEA Games 31 năm 2022, khi giành cú đúp HCV 5.000m và 10.000m trên sân nhà, khép lại hành trình thi đấu trên sân vận động một cách trọn vẹn. Sau đó, anh chuyển sang marathon và tiếp tục ghi dấu ấn với chức vô địch 42km tại VnExpress Marathon Huế 2023, đồng thời liên tục cải thiện thành tích cá nhân trong năm 2024.
Dù rời xa đường chạy chuyên nghiệp, Nguyễn Văn Lai sẽ tiếp tục gắn bó với thể thao trong vai trò mới tại đơn vị Quân đội, tập trung vào công tác tuyển chọn và huấn luyện VĐV trẻ. Đây được kỳ vọng là bước chuyển quan trọng để anh tiếp tục đóng góp cho điền kinh Việt Nam trong tương lai.
