Nguyễn Quang Hải vừa đi vào lịch sử bóng đá Việt Nam với 84 lần khoác áo ĐTQG. Thế nhưng, thay vì chỉ nhận những lời chúc mừng, cột mốc đặc biệt của tiền vệ sinh năm 1997 lại trở thành tâm điểm của những tranh luận trái chiều.
Trong chiến thắng 3-1 trước Campuchia ở lượt cuối bảng A ASEAN Cup 2026, Quang Hải được HLV Kim Sang Sik xếp đá chính và thi đấu 79 phút. Anh chính thức vượt qua kỷ lục 83 trận của Lê Công Vinh để trở thành cầu thủ có số lần ra sân nhiều nhất cho ĐT Việt Nam.
Cột mốc ấy đáng lẽ phải là một dấu son trong sự nghiệp của Quang Hải. Tuy nhiên, một bộ phận dư luận lại tập trung vào tình huống bỏ lỡ cơ hội và cho rằng anh không còn tạo ra những khoảnh khắc khác biệt như thời kỳ đỉnh cao.
Thậm chí, có ý kiến cho rằng Quang Hải đã chậm hơn trước và nên nhường vị trí cho những cầu thủ trẻ. Những nhận xét này lập tức tạo ra tranh luận, bởi nếu chỉ nhìn vào một vài tình huống, người ta rất dễ quên mất vai trò của Quang Hải trong cách vận hành lối chơi của ĐT.
Theo thống kê ở trận gặp Campuchia, Quang Hải có 53 lần chạm bóng, chuyền bóng chính xác đạt tỷ lệ 93% với 39/42 lần thành công. Đáng chú ý, các đường chuyền phát triển bóng xuống 1/3 cuối sân đạt tỷ lệ chính xác 100% và 4 đường chuyền quyết định tạo cơ hội.
Những con số ấy cho thấy Quang Hải không có một trận đấu bùng nổ theo cách người hâm mộ từng kỳ vọng, nhưng cũng không thể nói anh hoàn toàn mờ nhạt. Giá trị của một tiền vệ không phải lúc nào cũng nằm ở bàn thắng hay những pha xử lý gây sốt trên mạng xã hội.
Đúng lúc người đàn anh đứng giữa những luồng tranh luận, Đình Bắc đã có động thái đáng chú ý. Sau khi Quang Hải lập kỷ lục 84 lần khoác áo ĐT, tiền đạo trẻ chia sẻ lại thông tin và chỉ viết hai chữ: “Hình mẫu”, kèm những biểu tượng trái tim.
Ngắn gọn nhưng đầy ý nghĩa, thông điệp của Đình Bắc cho thấy cách các cầu thủ trẻ nhìn nhận Quang Hải. Với họ, tiền vệ 29 tuổi không đơn thuần là một đồng đội mà còn là người đi trước, một cầu thủ đã tạo ra những dấu ấn đặc biệt cho bóng đá Việt Nam.
Không lâu sau, trung vệ Nguyễn Thành Chung cũng lên tiếng bảo vệ người đàn anh. Thành Chung cho rằng những người theo dõi Quang Hải trong thời gian dài đều ghi nhận những đóng góp của anh, đồng thời khẳng định cầu thủ lớn luôn phải đối mặt với rất nhiều chỉ trích.
“Ở một tập thể lớn, cầu thủ phải nhận rất nhiều chỉ trích, nhưng như thế mới trở thành cầu thủ lớn”, Thành Chung chia sẻ. Trung vệ của Hà Nội FC cũng cho biết toàn đội gần như không để tâm tới những lời tiêu cực và tin Quang Hải sẽ vượt qua áp lực.
Thành Chung và Quang Hải cùng sinh năm 1997, trưởng thành từ hệ thống đào tạo của Hà Nội FC và đã đồng hành qua nhiều cấp độ. Vì thế, lời bảo vệ từ người đồng đội cùng thế hệ càng cho thấy sự tôn trọng dành cho đội trưởng ĐT Việt Nam.
Từ chàng trai được người hâm mộ gọi là “Hải con” sau chiến tích Thường Châu, Quang Hải đã trải qua gần một thập kỷ trong màu áo ĐT. Anh góp mặt trong những cột mốc đáng nhớ như chức vô địch AFF Cup 2018, ASEAN Cup 2024, HCB U23 châu Á 2018 và nhiều chiến dịch lớn khác của bóng đá Việt Nam.
Ở cấp CLB, Quang Hải cũng sở hữu bộ sưu tập danh hiệu đáng nể với 5 chức vô địch V.League, 3 Cúp Quốc gia và 4 Siêu Cúp Quốc gia. Bởi vậy, việc anh không còn duy trì phong độ đỉnh cao liên tục là điều có thể tranh luận, nhưng gọi một cầu thủ như Quang Hải là “hết thời” chỉ sau một vài màn trình diễn là câu chuyện hoàn toàn khác.
Đáng chú ý, trước cách một bộ phận dư luận liên tục chỉ trích Quang Hải, nhiều phóng viên thể thao và những người làm bóng đá cũng bày tỏ sự không đồng tình.
Quan điểm chung là Quang Hải hoàn toàn có thể bị đánh giá về chuyên môn, nhưng những đóng góp của anh cho ĐT cần được nhìn nhận một cách công bằng.
Bóng đá luôn cần những cầu thủ trẻ như Đình Bắc để tạo nên tương lai, nhưng cũng cần sự tôn trọng dành cho những người đã mở đường. Và ở thời điểm này, có lẽ hai chữ “hình mẫu” của Đình Bắc là lời đáp giản dị nhưng đủ sức nặng trước những nhận xét cho rằng Quang Hải đã “hết thời”.
