Sự kiên trì của thủ môn Trung Kiên, sự nhẫn nại của ông nội đã giúp cho cậu bé sinh năm 2003 trở thành người gác đền số 1 của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2026 đang diễn ra tại Saudi Arabia.
Ít ai biết được, để có được 1 thủ môn xuất sắc cho bóng đá Việt Nam ở thời điểm hiện tại, ông cháu Trần Trung Kiên đã trải qua hành trình khá gian nan, vất vả. Nhưng đổi lại bây giờ là những ngày tháng như mơ của thủ thành số 1 HAGL.
Trưởng thành từ bóng đá cộng đồng
Quay về thời điểm 11 năm trước, tháng 12-2015, HLV Chu Ngọc Cảnh tiếp nhận đội U13 HAGL với những cái tên đã thành danh bây giờ như: Đức Việt (Hà Tĩnh), Bảo Duy, Thành Đạt (Quy Nhơn)… Thời điểm đó, đội chỉ có cầu thủ mà không có một thủ môn nào trong khu thành.
Thông qua sự giới thiệu của HLV thủ môn Ngọc Hoàng (người đã tập cho Đặng Văn Lâm ngày đầu về Việt Nam tập ở đội trẻ HAGL và cũng là người phát hiện ra tài năng của thủ môn Tuấn Mạnh), HLV Chu Ngọc Cảnh đến với lớp bóng đá cộng đồng của trọng tài Khổng Tam Cường, quan sát, theo dõi chàng trai trẻ Trần Trung Kiên khi ấy mới 12 tuổi.
Với vóc dáng khá cao, Kiên “Piu” được ông Cảnh nhận về thử việc tại Hàm Rồng với thời gian 1 tháng.
Hành trình 1 tháng ròng rã của hai ông cháu
Khoảng thời gian 1 tháng đó, Kiên chưa thuộc biên chế của đội nên các buổi tập anh phải tự di chuyển từ phố Núi Pleiku xuống Hàm Rồng tập luyện với hy vọng duy nhất được nhận vào đội.
Suốt 30 ngày ròng rã, mỗi buổi chiều, sau khi kết thúc giờ học buổi sáng, Trung Kiên được ông nội chở từ nhà, xuống Hàm Rồng với quãng đường hơn 13km, tập luyện dưới sự theo dõi của HLV thủ môn Ngọc Hoàng và HLV Chu Ngọc Cảnh. Đợi Kiên tập xong, hai ông cháu lại đèo nhau về lại phố Núi.
Kết thúc hành trình 1 tháng, niềm vui đã đến với Trung Kiên, anh được HLV Chu Ngọc Cảnh đề xuất với lãnh đạo học viện ký hợp đồng đào tạo trẻ. Những ngày tháng với nghiệp quần đùi áo số của thủ thành U23 Việt Nam bắt đầu tại Hàm Rồng vào những ngày cuối năm 2015, đầu năm 2016.
“Thực sự, tôi chỉ là người quyết định cuối cùng việc có nhận Trung Kiên hay không, công sức lớn nhất vẫn chính là ông nội của Kiên, người đã chở cậu ta ròng rã suốt 1 tháng thử việc tại Hàm Rồng. Những ngày tháng sau đó, thầy Hoàng chính là người đã nâng cánh giấc mơ để Trung Kiên có được ngày hôm nay”, HLV Chu Ngọc Cảnh nói.
Giấc mơ nhỏ toả sáng ở sân chơi châu lục
Theo như lời kể của HLV Chu Ngọc Cảnh, ngày mới vào đội Kiên còn khá bỡ ngỡ. Nhưng quyết tâm của bản thân, cùng sự tận tình dạy dỗ của thầy Hoàng đã giúp cho chàng trai nhà ở Trần Phú, phường Pleiku ngày một trưởng thành và tự tin như hôm nay.
Quãng thời gian 1 năm qua có thể nói là như một giấc mơ với chàng trai sinh năm 2003. Ở tuổi 23, Kiên có đầy đủ mọi danh hiệu ở cấp độ ĐTQG Việt Nam gồm: vô địch ASEAN Cup 2024, vô địch U23 Đông Nam Á 2025, HCV SEA Games 33.
Với phong độ như hiện tại, Trung Kiên đang chiếm 50% sức mạnh của U23 Việt Nam trong hành trình tiến sâu hơn nữa tại VCK U23 châu Á 2026. Và người hâm mộ cả nước đang kỳ vọng Trung Kiên và đồng đội sẽ viết tiếp câu chuyện cổ tích mà lứa đàn anh từng làm được ở Thường Châu, Trung Quốc năm 2018.
